Secretos Ocultos de las Lesiones de UCL en Jóvenes Jugadores de Béisbol

Las lesiones del UCL (ligamento colateral ulnar) se están volviendo cada vez más comunes entre los jugadores de béisbol, particularmente entre los atletas más jóvenes en la actualidad. Estamos presenciando una tendencia preocupante en la que las lesiones crónicas se están trasladando hacia lesiones agudas en edades más tempranas. Como fisioterapeuta especializado en lesiones ortopédicas y deportivas, a menudo recibo preguntas sobre los factores que contribuyen a estas lesiones.

Una de las preocupaciones más frecuentes que escucho involucra el viejo debate sobre lanzar curvas a una edad temprana. Muchos padres en Puerto Rico y en toda América Latina suelen advertir a sus hijos con frases como: "No lances curvas; eso te va a hacer daño en el codo". Pero, ¿qué dice la ciencia sobre esto?

Antes de darles la respuesta, quiero que vayan a este post y voten en la encuesta para ver cómo contestan de manera correcta.

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La Ciencia Detrás de los Tipos de Lanzamientos y el Riesgo de Lesiones

La investigación revela estadísticas sorprendentes sobre el dolor en el codo y el hombro entre los jóvenes jugadores de béisbol. Un estudio reciente, revelo que gran parte de los peloteros informan haber experimentado dolor en el codo o el hombro durante la temporada. 

Notablemente, lanzar una curva estaba vinculado a un aumento del 52% en el riesgo de dolor en el hombro, mientras que lanzar un slider se asoció con un aumento del 86% en el riesgo de dolor en el codo. Además, hubo una asociación significativa entre el número de lanzamientos realizados en un juego y a lo largo de la temporada con las tasas de dolor tanto en el codo como en el hombro.

El Impacto de la Velocidad del Lanzamiento en las Lesiones del UCL

La velocidad del lanzamiento más alta es el factor más predictivo de la reconstrucción del ligamento colateral ulnar (UCLR) en lanzadores de las Grandes Ligas (MLB). Además de esto, factores como el peso del lanzador y la edad joven también contribuyen al riesgo de lesiones; sin embargo, estos factores solo explican aproximadamente el 7% de la varianza en las tasas de UCLR.

Además, se ha demostrado que las métricas de seguimiento de lanzamientos son sustancialmente más predictivas de futuras lesiones que las métricas demográficas y de carga de trabajo de los jugadores. Específicamente, el aumento del riesgo de lesión asociado con lanzar a altas velocidades se magnifica aún más si los lanzadores son mayores, lanzan un alto porcentaje de sliders o superan un mayor número de lanzamientos durante un juego.

Desmitificando Mitos y Tomando Decisiones Informadas

Mientras que ciertos tipos de lanzamientos, como las curvas y los sliders, a menudo son objeto de escrutinio por su potencial para causar lesiones, es esencial comprender el contexto más amplio de cómo los diferentes lanzamientos afectan la salud del codo y el hombro. Entender estas diferencias puede ayudar a jugadores, entrenadores y padres a tomar decisiones informadas sobre el entrenamiento y la selección de lanzamientos.

¿Las curvas o los lanzamientos rompientes estresan más el UCL que otros tipos de lanzamientos? 

Basado en la investigación disponible, mientras que las curvas están asociadas con un aumento en el riesgo de dolor en el hombro y los sliders con un riesgo significativamente mayor de dolor en el codo, el torque que se coloca en el UCL es en realidad mayor al lanzar rectas en comparación con curvas y sliders. Por lo tanto, no es simplemente el tipo de lanzamiento que se realiza lo que determina el estrés en el UCL, sino más bien la mecánica general y la velocidad de los lanzamientos.

Es hora de desmitificar los mitos comunes sobre la selección de lanzamientos y centrarse en estrategias basadas en la evidencia para la prevención de lesiones. Al educarnos e implementar prácticas seguras, podemos ayudar a nuestros jóvenes atletas a disfrutar del juego sin el temor a lesiones.

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