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Factores que Impactan las Mamografías en Puerto Rico:
Resultados de un Estudio Clave
Dennis Colón
3 de enero de 2025
Factores que Determinan el Uso de Mamografías en Puerto Rico
El cáncer de seno es el tipo de cáncer más diagnosticado y la principal causa de muertes relacionadas con el cáncer en mujeres en Puerto Rico. Sin embargo, el uso de mamografías, una herramienta clave para la detección temprana, sigue siendo bajo en la isla. Este artículo analiza los hallazgos de un estudio que investigó los factores asociados con las mujeres que nunca se han realizado una mamografía, según las pautas de detección de cáncer de seno de la Sociedad Americana contra el Cáncer (ACS) del 2013.
Sociodemografía y Adherencia a Mamografías
Según el estudio, las características sociodemográficas influyen significativamente en si una mujer se somete o no a una mamografía. La edad emergió como un factor importante: las mujeres más jóvenes (entre 40 y 49 años) son más propensas a nunca haberse realizado este examen. Este hallazgo puede estar relacionado con percepciones como la falsa creencia de que el cáncer de seno es más común en mujeres mayores, lo que disminuye el sentido de urgencia en las mujeres jóvenes.
Sociodemografía se refiere al estudio de las características sociales y demográficas de una población. Esto incluye aspectos como la edad, el género, el nivel educativo, el estado civil, el ingreso económico, la ocupación y otros factores relacionados con la estructura social y la composición demográfica de un grupo o comunidad. La sociodemografía ayuda a entender cómo estas características influyen en el comportamiento, las necesidades y las condiciones de vida de las personas.
Otro factor destacado es el nivel educativo. Más de la mitad de las mujeres en el estudio tenían menos de un nivel de educación secundaria, lo que podría limitar su acceso a información precisa sobre la importancia de las mamografías. Además, los ingresos también juegan un papel crítico: el 67.8% de las participantes tenían ingresos inferiores a $15,000 anuales, lo que podría indicar barreras financieras subyacentes.
Para obtener más información sobre cómo los factores socioeconómicos afectan la salud, puedes consultar recursos del National Cancer Institute (NCI).
Acceso al Sistema de Salud
La cobertura de seguro médico también impacta la utilización de mamografías. Las mujeres con seguro del gobierno, conocido como Plan de Salud del Gobierno (GHP), eran casi cuatro veces más propensas a nunca haberse realizado una mamografía en comparación con aquellas con seguro privado. Este hallazgo resalta las limitaciones dentro del sistema de salud público, como la falta de recursos, la disponibilidad limitada de servicios o los largos tiempos de espera.
Además, el acceso a un lugar regular de atención médica también marcó una diferencia. Aunque el 72% de las mujeres reportó tener un lugar habitual para recibir atención médica, esto no necesariamente garantizó el acceso a mamografías.
Creencias y Barreras Psicológicas
Las barreras psicológicas y las creencias personales también desempeñan un papel crucial. Una barrera común fue la procrastinación: el 47.1% de las mujeres que nunca se hicieron una mamografía reportaron aplazar la decisión debido a la falta de tiempo o porque simplemente no lo consideraban una prioridad.
Por otro lado, las barreras emocionales también fueron prominentes. El miedo, la vergüenza y la percepción de que la mamografía es un procedimiento doloroso influyeron en la decisión de evitar el examen. Estas barreras fueron más comunes entre las mujeres que nunca se habían realizado una mamografía, lo que indica una posible falta de información sobre el proceso.
Aunque una mamografía generalmente no se considera "dolorosa," es común que algunas mujeres sientan incomodidad o presión durante el procedimiento, ya que se requiere comprimir el tejido mamario para obtener imágenes claras. Si experimentas un dolor notable, asegúrate de informar al técnico para que pueda ajustar la compresión según sea necesario.
Las creencias sobre los beneficios y desventajas del procedimiento también varían. Mientras algunas mujeres consideraron que la mamografía ofrece control y tranquilidad sobre su salud, otras percibieron desventajas como el dolor o la falta de necesidad si no tenían antecedentes familiares de cáncer de seno.
Las normas sociales también jugaron un papel destacado. La influencia de amigos, familiares y médicos afectó significativamente las decisiones relacionadas con las mamografías. Las mujeres que percibieron un apoyo positivo de su entorno fueron más propensas a realizarse este examen, mientras que aquellas que no sintieron este respaldo tendieron a evitarlo.
El estudio muestra cómo factores como la edad, el nivel educativo, el tipo de seguro médico y las barreras psicológicas afectan la adherencia a las recomendaciones de mamografía en Puerto Rico. La complejidad del problema y la necesidad de comprender más profundamente las razones detrás de estas decisiones. La información obtenida proporciona una base sólida para futuras investigaciones y discusiones sobre la equidad en la atención del cáncer de seno en la isla.